中醫學自古以來就有“藥食同源”的觀念，《黃帝內經》里就有載“空腹食之為食物，患者食之為藥物”。橘子以它酸甜的口感、清香的氣味俘獲了眾人味蕾的同時，更以其獨特的藥用價值俘獲了歷代醫家的心。這種藥用價值不僅體現在人們食用的部分，被日常所忽略的部位也有它特殊的用藥功效。橘子可以為我們貢獻出5味藥。
第一味：陳皮
精選果大皮厚、熟微透黃者去肉存皮，繼而煉蜜熏之，隨著時間慢慢地滲透，陳皮性狀漸佳，所以有“一兩陳皮一兩金,百年陳皮勝黃金”的說法。陳皮味辛苦、性溫，具有溫胃散寒、理氣健脾的功效，對脾胃氣滯、脘腹脹滿、消化不良、食欲不振、咳嗽多痰都有很好的功效，而且對于解蟹毒、酒毒也有一定的作用。“陳皮宜五臟，統治百病”，歷代中醫喜歡以陳皮入湯。冬天煲湯時放點陳皮，不僅能改善味道，還能緩解胃部不適及咳嗽痰多的癥狀。
第二味：橘紅
橘紅是把橘皮內層的白色部分去掉后剩余的表皮，所以也叫“陳皮去白”。烘烤是橘紅炮制過程中重要的一步，中藥人在流傳至今獨特的“火候觀察法”基礎上，結合現代科技，更直觀、更準確地控制溫度，并可以恰到好處地決定使用武火、文火或者熄火，使橘紅的藥效最優。橘紅，氣味芳香、味苦辛的橘紅，其首要的功效便是化痰止咳。《本草綱目》稱橘皮“和中理胃藥則留白，下氣消痰藥則去白”。或許是因為去了“皮內之白”的牽制，橘紅較陳皮而言，辛散之力更強。橘紅是中老年人久咳或哮喘的首選藥材，可以直接用開水沖泡，達到輔助治療風寒咳嗽的目的。另外，常服用橘紅能減輕酒精及廢氣對人體的傷害，飯后服用橘紅更可緩解胃的消化壓力，尤其適用于經常有飯局應酬人士。
第三味：橘絡
剝開橘皮后，會看到橘子上有一層白白的網狀筋絡，那便是橘絡了。橘絡味苦、甘平，可宣經絡氣滯，清絡中余熱，具有通絡化痰、順氣活血的功效。因此，它不僅是慢性支氣管炎、冠心病等慢性疾病患者的食療佳品，而且可以緩解久咳引起的胸脅疼痛。橘絡可以直接泡水喝，也可以拿來煮粥，在這個消化道疾病高發的時節食用尤為適宜。
第四味：橘核
剝一瓣橘肉放入口中，牙齒輕咬，橘汁一剎那間迸濺而出，當你陶醉于橘子甘甜的口味與清香的氣息時，橘核會不合時宜地出現，打斷你的味覺體驗。然而這惱人的橘核卻是一種可入肝經和腎經的特色中藥材。秋、冬季橘子成熟的季節，在大家食用果肉時，藥農們開始收集種子，除去雜質，洗凈，干燥。用時搗碎。更有用鹽水炙法炒干，制成鹽橘核來增加橘核入腎經的藥性。橘核，味苦、性平，它的主要功效為理氣、散結、止痛，治疝氣，睪丸腫痛，乳癰，腰痛，膀胱氣痛。此外，橘核對腎痛和腰痛有很好的治療效果，炒制去掉外殼的橘核，用酒送服，止痛效果十分出色。
第五味：橘葉
說完了果實，來看看我們最后一味“默默無聞”的藥材——橘葉。挑選橘子時，我們喜歡帶著橘葉的，顯得橘子更為新鮮，但最后橘葉總會被我們丟棄。然而歷代醫家卻發現了橘葉獨特的功效。橘葉，味苦性平，長于疏肝行氣，化痰散結，可用于胸脅疼痛、乳房脹痛、乳腺增生，也可治療肺癰、乳癰、疝氣等。
最后提醒大家，千萬不可把鮮橘皮當陳皮。鮮橘皮含揮發油較多，不僅不具有陳皮的功效，還有刺激性，易刺激腸胃，對健康產生不利影響。
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